Donde se encuentran el acceso financiero y la libertad financiera en América Latina

Especialmente afectada por la pandemia de COVID-19, la economía de América Latina se contrajo en un promedio del 7% mientras se perdían más de 34 millones de empleos (ECLAC). Aproximadamente un tercio de los latinoamericanos viven por debajo de la línea de pobreza, y otro tercio que constituye la clase media gana de $13 a $70 por día. Con la incertidumbre global aumentando la demanda de dólares y la percepción del valor de sus monedas locales a la baja, los latinoamericanos están luchando por navegar la economía tal como está hoy.

La inestabilidad política no ha ayudado, aumentando los flujos migratorios en las Américas. Las personas, ansiosas por mejorar sus condiciones de vida, están arriesgando sus vidas por una oportunidad en el Sueño Americano incluso mientras las fronteras se cierran. Los datos de 2020 indican que más de 32 millones de latinoamericanos viven fuera de su país de origen. Los mexicanos representan el 25% de la población migrante en los Estados Unidos, y los latinoamericanos representan otro cuarto (Pew Research Center). Se proyecta que el número de niños migrantes de esta región y el Caribe alcance los 3.5 millones este año, un aumento del 47% en comparación con 2020 (UNICEF). Los flujos migratorios se han generalizado en todo el Hemisferio Occidental y están aquí para quedarse.

Tenemos que calificar la siguiente afirmación diciendo que no somos economistas, sino emprendedores. Miramos los problemas y proponemos soluciones. Creemos que uno de los problemas más grandes que enfrenta nuestra gente es nuestra alta dependencia de la capacidad de nuestro gobierno para proporcionar estabilidad y prosperidad para nosotros. Cuando nuestro gobierno falla, nosotros fallamos.

Entonces, ¿por qué no aspirar a ser financieramente independientes de nuestro país?

La migración en América Latina es un claro reflejo de la incapacidad de nuestro gobierno para proporcionar oportunidades para nosotros. Bueno, la migración está creciendo. ¿Qué dice eso sobre nuestra situación local? ¿Dejarías tu éxito en manos de tu gobierno local? ¿Por qué no aspirar a ser financieramente independientes de nuestro país?

Ahí es donde entra la economía digital y la creciente capacidad de los latinoamericanos para ganarse la vida trabajando en línea. No tenemos que sentarnos y esperar a que nuestro país genere suficientes empleos. No tenemos que migrar en busca de empleo.

Las plataformas de la Web2 y los pagos transfronterizos han catalizado una próspera economía digital. Cada día, surgen más oportunidades de generación de ingresos en línea y crean más oportunidades. Ya millones están prosperando como emprendedores digitales, incluidos freelancers, microtrabajadores y creadores de contenido, entre muchas otras ocupaciones.

La creciente penetración de Internet, las expectativas salariales relativamente bajas y la facilidad con la que se puede aprender un oficio en línea también han facilitado que las personas en América Latina se unan a la fuerza laboral en línea. Las personas en todo el mundo en desarrollo, y en América Latina en particular, ya no tienen que conformarse con las oportunidades que su país puede ofrecer. Pueden tomar el control de su estabilidad financiera y seguridad simplemente conectándose en línea.

Proponer que la economía digital podría poner fin a la migración forzada sería una visión demasiado simplista de los problemas que afectan a América Latina. Después de todo, la violencia y la inseguridad alimentaria empujan a las personas lejos de sus hogares tanto como la pobreza (worldvision.org). Además, los trabajos digitales no pueden llegar a las personas sin acceso a Internet. Sin embargo, creemos que una gran parte de la economía digital sigue estando subdesarrollada en gran medida; sería un error no hacerla crecer dadas las circunstancias y los incentivos económicos:

• Las tasas de desempleo en América Latina se sitúan en un promedio del 10% (The World Bank).
• Además, las ganancias promedio por trabajo en línea son bastante altas en comparación con las expectativas salariales locales. El ingreso bruto anual per cápita en América Latina es de alrededor de $7,771 (Statista).
• Las ganancias anuales mínimas esperadas para un emprendedor digital en América en promedio son alrededor de $28,000 (Anexo 1).

Ser parte de la economía digital es una gran oportunidad para un latinoamericano, especialmente para aquellos que más lo necesitan.

Anexo 1: Ganancias mínimas estimadas por segmento de emprendedores digitales (comparably.com)

Pero sin una infraestructura de pagos transfronterizos adecuada, ¿se puede construir una economía digital global en torno a una fuerza laboral de ingresos más bajos? Si no puedes pagarles, ¿por qué siquiera considerar construir un negocio que gire en torno a ellos, y mucho menos una industria?

Seguramente hay alguien en Venezuela dispuesto a diseñar ese logo por cinco dólares, pero ¿cómo les pagarías? ¿Podrías usar una billetera electrónica importante? Pero las billeteras electrónicas importantes cobran un promedio de $5 + 6% de comisión en el momento de cobrar, ¡mientras que también tardan seis días en procesar!

Si no puedes pagar a las personas que quieres contratar de una manera que tenga sentido para ellos, ¿por qué trabajarían para ti? Este es el problema del huevo y la gallina que está frenando que la economía digital se afiance en el mundo en desarrollo.

Hoy en día, la cuenta en dólares y el mercado P2P de Airtm operan en la mayoría de los países de América Latina y pueden realizar pagos en dólares digitales a una comisión de $0.40 + 3% en un promedio de 6 minutos. Nuestras vías de pago transfronterizas están disponibles para los consumidores estadounidenses actualmente puedes pagar a cualquier persona $5 por tu nuevo y genial logo en cualquier parte del mundo en desarrollo, y este tipo de transacción incluso puede ser aprovechada por grandes empresas. Empresas como Scale utilizan las soluciones empresariales de Airtm para realizar pagos transfronterizos masivos a su fuerza laboral de emprendedores digitales en América Latina y otros países en desarrollo.

Nuestra esperanza es que Airtm siente las bases de una nueva economía digital basada en Web3, similar a cómo Paypal sentó las bases para la próspera economía digital de hoy. Al habilitar transacciones micro transfronterizas, creemos que los emprendedores de todo el mundo podrán generar nuevas formas de creación de valor y oportunidades para millones de personas en el mundo en desarrollo.

Con los sistemas de pago transfronterizos adecuados en su lugar, las plataformas Web2 actuales y las plataformas Web3 incipientes pueden ampliar su alcance. A los empleadores potenciales, estas plataformas podrían ofrecer precios más competitivos en el lado de la demanda; a los latinoamericanos y a otros que buscan independencia financiera, la oportunidad de convertirse en emprendedores digitales.

Airtm comenzó con una billetera minorista, se expandió a la distribución de pagos transfronterizos como una forma de ayudar a los latinoamericanos a ganar dinero de una manera que les funcionara. Mirando hacia el futuro, seguiremos invirtiendo en más servicios financieros para que las empresas y los consumidores intercambien valor entre ellos. La habilitación del comercio electrónico y el procesamiento de pagos son otras herramientas críticas de pago transfronterizo que imaginamos crear. Más que solo tecnología, Airtm tiene como objetivo impulsar una economía completamente nueva.

Por un lado, las empresas se unirán a esta nueva economía creando oportunidades de ingresos. Por otro lado, las personas necesitadas se conectarán en línea para satisfacer la demanda de su creación de valor. Ya hay más de 2 millones de titulares de cuentas de Airtm, la mayoría de ellos latinoamericanos subyugados por la precaria situación de sus países. Nuestro equipo empresarial ya está trabajando incansablemente para ayudarles a prosperar dándoles acceso a nuevas oportunidades de generación de ingresos.

De manera similar en Airtm, nuestro objetivo es transformar las economías de América Latina y otras regiones en desarrollo en aquellas donde las personas financieramente independientes pueden prosperar gracias a su acceso fluido a la economía global. Una donde las personas financieramente independientes, no sus gobiernos, hagan brillar al mundo en desarrollo.

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